燕子鱼又名斧头鱼、斧鱼，属于脂鲤目胸斧鱼科，该科共有三属九种。燕子鱼并没有艳丽的色彩，但它们奇特体型吸引了很多观赏鱼爱好者——头小，眼大，侧扁，头、脊背、尾柄较平，腹部很大，酷似一把斧头。燕子鱼是唯一可以“飞行”的鱼，与飞鱼的滑翔不同，它们在飞行的时候快速地摆动胸鳍，象蜂鸟一样。野生的燕子鱼可以跃出水面，飞行数米远的距离，以躲避敌害的追捕。在苏里南原始祖籍地，小船划过河面时，受惊的银燕会从水面跃起，滑翔着从耳边掠过。燕子鱼性格温顺，喜欢在水的上层活动，有群游性。饲养燕子鱼的鱼缸应多种植水草，如芋类、托尼纳草等，最好有浮水性的植物。由于燕子鱼的跳跃能力强，鱼缸应该加盖，宜放置安静处，灯光最好缓缓变亮。偏好弱酸性软水，适宜水温23～30℃，最适宜26～28℃，可能是鱼缸中白点病的最早光顾者。食性杂，以动物性食物为主，小型活饵，水中、水面的小型昆虫以及人工饵料均能摄取，沉底饵料难以摄食。
      燕子鱼的繁殖比较困难。在繁殖期，雌鱼的腹部会明显地鼓起。繁殖适宜温度26～27℃，PH6.5左右的弱酸软水，水体不可过于狭小，溶氧充足，微流动，水草缸，产卵于细叶水草上。